日食のしくみと月の影

8月12日、月の影がグリーンランド、アイスランド、ロシア北部、大西洋、スペイン、ポルトガルの一部を通過しました。皆既日食が見えたのは細長い地域だけで、その周囲の広い範囲では部分日食となりました。この現象から、日食を生む天体の位置関係が見えてきます。

月の軌道が傾いているため毎月日食が起きるわけではないこと、月の影の内側と外側で皆既日食と部分日食に分かれること、皆既中に太陽の淡い外層大気「コロナ」が現れる理由を学びます。太陽が少しでも見えている間は、日食観察用メガネか安全な手持ち式太陽観察器が必要です。普通のサングラスでは代用できません。